Stadium van darmkanker

Om de juiste behandeling te kunnen bepalen is het van belang om vast te stellen in welk stadium de ziekte zich bevindt. Bijvoorbeeld of de tumor nog in de binnenkant van de darm zit, door de wand heen groeit of dat er uitzaaiingen zijn. Het stadium wordt zo goed mogelijk vastgesteld aan de hand van het darmonderzoek, beeldvormend onderzoek met CT-scan of MRI-scan.

Of lymfeklieren rondom de tumor zijn aangedaan kan vaak pas na een operatie worden vastgesteld. 
Uw arts neemt op basis van het soort kanker en het stadium ervan met u door welke behandelmogelijkheden er zijn.

TNM-indeling

Het stadium van de kanker wordt meestal bepaald aan de hand van de volgende indeling (TNM classificatie):

• De grootte van de tumor en de mate van doorgroei in het omringende weefsel; dit wordt aangeduid met de 'T' van tumor.
  T = Tumorgrootte, de diameter of mate van ingroei (T- waarde ligt tussen 1 en 4).
• De aanwezigheid van uitzaaiingen in de lymfeklieren; dit wordt aangeduid met de 'N' van 'node' (= Engels voor lymfeklier).
  N = Node(lymfeklier), aantal/plaats van lymfeklier-uitzaaiingen (N-waarde ligt tussen 0 en 2).
• De aanwezigheid van uitzaaiingen op afstand; deze wordt aangeduid met de 'M' van metastase.
  M = Metastasen (uitzaaiingen) op afstand van de tumor in andere organen, botten etc. (M-waarde ligt tussen 0 en 1).

Deze TNM-classificatie geeft met behulp van cijfers aan hoe ver de ziekte is voortgeschreden. De indelingen bestaan per soort kanker. In het algemeen geldt: hoe hoger het cijfer, hoe ernstiger de situatie is.

Stadium-indeling bij dikke darmkanker

Het stadium van dikkedarmkanker is pas definitief vast te stellen als een patholoog de tumor na de operatie in het laboratorium onder de microscoop heeft onderzocht. 
Mogelijk bespreekt uw arts het stadium van uw ziekte volgens de zogenoemde TNM-classificatie: